تاریخ آغاز پادشاهی بریتانیا به دورۀ قرون وسطی و فرمانروایی آلفرد کبیر باز می‌گردد. او بر وایکینگ‌هایی که به انگلستان یورش آوردند پیروز شد و سپس به اصلاحات دوراندیشانه دست زد، در میان همۀ پادشاهان و ملکه‌های انگلستان فقط او به «کبیر» ملقب شده است. در حال حاضر حکومت بریتانیا مشروطۀ سلطنتی است. تصمیمات سیاسی را مقاماتی می‌گیرند که با رأی مردم انتخاب شده‌اند، با این‌که ملکه یا پادشاه در رأس حکومت قرار دارد اما فقط با مشورت با پارلمان یا دیگر مقامات تصمیم‌گیری می‌کنند. نظام مشروطۀ بریتانیا نتیجۀ تغییراتی است که طی سالیان دراز رخ داده است. هشتاد و ششمین جلد از مجموعۀ تاریخ جهان با عنوان پادشاهی بریتانیا از آغاز تا به امروز به رویدادهای پادشاهی بریتانیا از دورۀ قرون وسطی تا دوران معاصر می‌پردازد.