نویسنده در کتاب مهمترین مقوله های مربوط به نظریه را مطرح و بررسی کرده همچنین دیدگاه های گوناگون درباره هر یک را معرفی می کند. او از نقش نظریه در اندیشه درباره ادبیات، هویت انسانی، و قدرت زبان سخن می گوید و از این رهگذر، خواننده را با اندیشه های مربوط به دو دهه گذشته آشنا می کند. نویسنده یادآور می شود: نظریه میل به سلطه را در شما برمی انگیزد: امیدوار می شوید که با خواندن نظریه مفاهیمی را فراچنگ آورید که بتوانید به مدد آنها پدیده هایی را که به شما مربوط میشوند نظم دهید و درک کنید. اما نظریه سلطه را امکان ناپذیر میسازد، علتش هم فقط این نیست که همیشه چیزهای بیشتری هست که باید دانست. علت دیگرش، که دقیق تر... است این است که نظریه خود یعنی چون و چرا کردن در نتایج حاصله و فرضهایی که نتایج بر آنها بنا شده اند. ذات نظریه پنبه کردن رشته هاست، چون در مقدمات و مفروضات تردید میکند، در چیزهایی که فکر می کردید می دانید، بنابراین تاثیرات نظریه قابل پیش بینی نیستند. سلطه پیدا نکرده اید، اما همان جایی هم که قبلا بودید نیستید. در خوانده های خود به طرقی جدید تامل می کنید. پرسشهای متفاوتی دارید که بپرسید، و مفهوم ضمنی پرسشهایی را که در مورد خوانده هایتان مطرح می کنید بهتر درک می کنید. مباحث اصلی کتاب ذیل این موضوعات طرح شده است: نظریه چیستŒ، ادبیات چیست و آیا اهمیت داردŒ، ادبیات و مطالعات فرهنگی، زبان، معنا، تفسیر، فن بیان، بوطیقا، و شعر، روایت، زبان کنشی و هویت، هم ذات پنداری، و سوژه. پیوست کتاب نیز درباره مکتبها و جنبشهای نظری است. واژه نامه فارسی به انگلیسی و نمایه متن در انتهای کتاب آمده است.

کتاب تاریخ اندیشه سیاسی در غرب جلد اول (از سقراط  تا ماکیاولی) نوشته کمال پولادی توسط انتشارات مرکز با علوم سیاسی، سیاست غرب به چاپ رسیده است. ایـن کتـاب بـه طـور خـاص بـه عنـوان کتـاب درسـی برای دانشجویان علوم سیاسی و به طور عام برای رشته‌های علوم اجتماعی در نظر گرفته شده است. با این حال مؤلف کوشیده است برای تمام کسانی که می‌خواهند با اندیشه‌ی سیـاسی و فلسفه‌ی سیاسی هم به طور کلی و هم در گذر زمان آشنا شوند قابل استفاده باشد. این کتاب در عین حال یک مجلد از سه مجلدی اسـت که تاریخ اندیشـه‌ی سیـاسی در غرب را از آغاز پیدایش اندیشه‌ی سیاسی تا زمان حاضر معرفی می‌کنند. معرفی مباحث کتاب تاریخ اندیشه سیاسی در غرب اندیشه سیاسی پیش از سقراط زمینه های ظهور اندیشه سیاسی سقراط افلاطون اتحاد دولت و تربیت ارسطو تکیه بر تحقیقات تجربی در مطالعه دولت پایان فلسفه دولتشهری و آغاز اندیشه جهان وطنی پایان اندیشه سیاسی کلاسیک مدافعان نظام الهی شالوده های نظام سیاسی و قانون آکویناس سازش دادن نظم الهی با انظم بشری