پایان یک مرد

«گوی آتش» اولین جلد از سه گانه دوم جان کریستوفر به اسم گوی آتش است. ​​کریستوفر ساموئل یود معروف به جان کریستوفر نویسنده انگلیسی خالق داستان های علمی تخیلی نوجوانان است او سال ها با نام اصلی اش برای بزرگسالان داستان می نوشت اما موفقتی نداشت. او بیشتر شهرت خود را مدیون داستان هایی است که در ژانر علمی-تخیلی برای کودک و نوجوان نوشته است. به گفته خود او، این داستان ها ماجرای واکنش انسان ها در شرایط سخت زندگی و بررسی این واکنش ها هستند. براد و سایمون دو دوست هستند که با کره ای درخشان برخورد کرده و به دنیایی دیگر می روند. دنیایی که زمان آن با زمان دنیای قبلی آنها برابر است، اما اتفاقات جور دیگری دیگر رخ داده است. در این دنیا، امپراتوری روم نابود نشده و هنوز در حال حکومت است. جهان هنوز در حالتی قبل از قرون وسطی به سر می برد و مسیحیان دستگیر می شوند و بعد از انقلابی که به پا میکنند دولت روم را سرنگون می کنند.

چهارگانه‌ای از جان‌کریستوفر، درباره هجوم موجوداتی غيرزمينی‌ـ سه‌پايه‌ها‌ـ به كره زمين. مهاجمان اراده انسان‌ها را تسخير كرده و آنها را به بردگی كشانده‌اند. ولی گروه اندكی از افراد آزاد تلاش می‌كنند تا با اقدامات هولناک دشمن مبارزه كنند. در جلد چهارم اين مجموعه، سه‌پايه‌ها از طريق امواج تلويزيونی اختيار ذهن انسان‌ها را هم دست می‌گيرند. کوه‌های سفید، شهر طلا و سرب، برکه‌ی آتش و وقتی سه پایه‌ها به زمین آمدند، عنوان‌های هر جلد از این چهارگانه‌ است.